Lago Kariba

Fomos a Siavonga, no Sul da Zâmbia, terra dos Tongas, que acolhe o Lago Kariba. 

Pretendíamos conhecer a sua imensidão e o local onde se domiciliou a mítica Nyami-Nyami.

Na verdade é o maior lago “fake” do mundo desde que lá ergueram uma barragem. 

Agora ostenta 220Km de comprimento, por vezes 40Km de largura e um volume de 180m3.

É verdadeiramente impressionante.

Para além disso é uma cidade piscatória, conhecida pelos lagostins que lá se caçam aos magotes e se vendam (quase) ao preço da chuva. É também um destino turístico em demasia.

O nome Kariba advém de Karibva ou Karinga que significa armadilha, devido a uma rocha que parece querer desabar do topo do desfiladeiro para cair em cima de alguém. 

Da rocha que abriga a Nyani-Nyami, segundo professam os BaTonga, ninguém se poderia aproximar, com o risco de serem arrastados para o lago e lá permaneceriam até à eternidade.

A história da Nyami-Nyami que significa Deus-rio pode-se resumir em poucas frases. 

O Povo Tonga acreditava que O Deus-rio vivia naquelas águas e os protegia. Que se assemelhava a uma serpente com uns três metros de largura, se saberem calcular o se comprimento. E que quando se banhava no Kariba o lago tornava-se escarlate.

Quando construíram uma represa entre as margens do seu lago Nyami-Nyami ficou separada da sua esposa. 

Dizem que  e prometeu à amada que um dia destruiria a barragem para se juntar a ela. 

A história da Barragem também se pode resumir. O povo BaTonga pouco contato tinha com o exterior e vivia ao longo do rio em plena harmonia coma mãe Natureza, residindo em casas de Krall.

Quando o colonialismo teve a ideia de industrializar a Rodésia do Norte, deu-lhes para ali botar uma barragem, andava-se pelos anos 50, chamaram uns italianos para fazerem a obra.

Como uns milhares de árvores centenárias se atravessam nos caminho da modernização, arrancaram-nas. E os trabalhos progrediam. 

Entretanto as águas da barragem iriam transbordar e alagar as casas da população BaTonga, Convidaram-os a afastarem-se do rio. 

Mas como há sempre pessoas teimosas e agarradas materialmente ás casas em que sempre viveram, houve uns quanto que, benemeritamente, foram retirados à força.

No ano de 1957 a barragem estava prestes a finalizar-se. Nyami-Nyami  encolerizou-se e provocou as maiores cheias jamais vistas. Parte da barragem ficou destruída e muitos trabalhadores morreram. Alguns eram brancos e foram os corpos destes que, enigmaticamente, sumiram.

No ano seguinte Nyami-Nyami voltou a investir e causou mais danos à estrutura. 

Mas a modernidade não pode perder a face e em 1958 lá terminaram a coisa.

Os BaTonga que ainda vivem próximos do rio ainda esperam por um novo regresso do Deus-rio.